在传世文献中，经常可以看到「淫」「霪」「婬」三字互用或通用的现象。这种文字使用中的"通假"与"分化"，反映了汉字书写系统的动态性和复杂性。
「淫」与「霪」——本字与分化字
在"久雨"这一义项上，「淫」是本字，「霪」是后起的分化字。《说文》收「淫」而未收「霪」，说明汉代以前"久雨"义由「淫」字承担。随着汉字精密化的发展趋势，后人专门造「霪」字来分担「淫」的"久雨"义，这是一种文字功能的优化。
但在实际使用中，这种分工并不严格。唐宋以降的诗文中，仍常见以「淫」代「霪」的用例。如柳宗元《答韦中立论师道书》："辱书云欲相师，仆道不笃，业甚浅近，环顾其中，未见可师者。虽常好言论，为文章，甚不自是也。不意吾子自京师来蛮夷间，乃幸见取。仆自卜固无取，假令有取，亦不敢为人师。为众人师且不敢，况敢为吾子师乎？孟子称'人之患在好为人师'。由魏晋氏以下，人益不事师。今之世不闻有师，有辄哗笑之，以为狂人。独韩愈奋不顾流俗，犯笑侮，收召后学，作《师说》，因抗颜而为师。世果群怪聚骂，指目牵引，而增与为言辞。愈以是得狂名，居长安，炊不暇熟，又挈挈而东，如是者数矣。……仆又语足下：……大雪逾岭，被南越中数州，数州之犬，皆苍黄吠噬狂走者累日，至无雪乃已。……屈子赋曰：'邑犬群吠，吠所怪也。'仆往闻庸蜀之南，恒雨少日，日出则犬吠，余以为过言。前六七年，仆来南，二年冬，幸大雪逾岭被南越中数州。……"此处虽用「淫」而实为"久雨"之「霪」，体现了用字的灵活性。
「淫」与「婬」——通用与专指
在性道德相关的义项上，「淫」和「婬」的关系更为微妙。《说文》未收「婬」字，说明许慎时代此义仍由「淫」字承担。《玉篇》始收「婬」，释为"邪也，荡也"，标志着此义项的独立分化。
但在后世文献中，「婬」字的使用始终没有完全取代「淫」在性道德领域的地位。多数情况下，「淫」仍然是最常用的字形，"淫乱""淫秽"等词均以「淫」为正字，极少写作「婬」。
现代规范
在现代汉字规范中，「淫」为正体且使用最广；「霪」作为异体保留在"久雨"这一特定义项上；「婬」则在大多数语境中已被「淫」取代，仅见于某些古籍整理或特定学术语境中。这种"主次分明、分工合理"的字际关系，是现代汉字规范化的一个缩影。